"Nos hemos tradicionalizado en el peor de los sentidos"

¿Cuál fue su legado para Montevideo?

Haber participado siempre en equipos de pensamiento, de reflexión y también de cuestionamiento. Reproducir las grandes inquietudes. Sobre todo cuando cayeron los años del oprobio dictatorial y cuando un ministro de Cultura desafectó centenares de conjuntos urbanos protegidos como edificios patrimoniales. Promovimos una acción frontal para defender el Patrimonio. Y una de las mejores propuestas que hemos hecho, cuando no teníamos confluencia ninguna con el gobierno, fue la de recuperar tierras municipales y ofrecerlas a las cooperativas, para terminar con el viviendismo y atender el hábitat en relación con las posibilidades de mejoramiento y ascenso social.

¿Cómo se plasmó esa defensa de la cultura una vez a cargo de la intendencia?

Creamos de común acuerdo con todos los que nos acompañaron en la oferta cultural ámbitos para el respeto a la ciudad. No el congelamiento de la ciudad como si fuera un museo; siempre pensamos que la ciudad tiene que vivir de cara al futuro. Siguiendo la premisa de Nelly Goitiño, de "transfromar la sociedad a pan y canto". A veces se piensa que antes de eso deberíamos hacer otra cosa, pero la gente después de que te pide el foco de luz, inmediatamente te pide clases de inglés, de computación, de baile, de teatro. La gente no es idiota; los idiotas a veces somos los políticos que somos más esquemáticos que las personas.

¿Cómo ve entonces que ahora se estén haciendo recortes presupuestales en esa área?

Bueno, los achicamientos no se hacen solo con la cultura. Creo que hay que ser prudentes pero al mismo tiempo audaces: no tienen porqué ser incompatibles. Es lo que dije cuando me preguntaron sobre el parate a la construcción del ANTEL Arena, que era un verdadero disparate, porque ¿cómo vamos a dejar de lado algo que puede tener una resonancia que va mucho más allá del presente y de Montevideo?

¿Por qué en estos años no se ha logrado recuperar Montevideo?

Creo que Montevideo se recuperó mucho. Con el parque lineal del Miguelete es una transformación total; el hecho de que las playas de Montevideo estén certificadas, no sé si hay otra ciudad que tenga la cobertura de saneamiento, de luz, de agua potable que tiene Montevideo.

Si tuviera que evaluar las gestiones del Frente Amplio en la capital, ¿cuál diría que es la mejor y cuál la peor?

Es imposible, pero creo que debemos haber hecho las cosas bastante bien, con errores, pero actuando con la mayor prudencia. Porque el hecho de que se se hayan dado votaciones muy importantes, crecientes, muestra que hay un grupo de población que se vio beneficiada o que confía en verse beneficiada con las propuestas que se han venido haciendo.

Decía que se ha hecho mucho, pero hay problemas como la basura que no se logra mejorar.

Yo creo que en las últimas instancias no se actuó bien. Creo que eso no se atendió, porque si se aumentó muchísimo los contenedores había que aumentar también los camiones y saber que los camiones tambien tienen una vida útil. En ese tema hay una falta de solidaridad, con lo cual creo que el municipio dejó de hacer una cosa que creo que hay que seguir haciendo siempre y son las campañas publicitarias. No son baratas, pero eso no se paga con nada.

¿Cómo ve el resurgir de la Vertiente Artiguista, que conquistó dos intendencias?

Es una sorpresa que la Vertiente Artiguista tenga dos excelentes políticos de altísima credibilidad en dos departamentos clave del litoral como es el caso de Paysandú y Río Negro, cuando otros sectores más significativos a nivel nacional no tienen ninguno. Es una cosa que le llamó la atencion a muchos. Creo que de alguna manera revertimos los errores de la elección nacional, que yo me siento culpable también, porque si bien estuve en contra de algunas opciones electorales dije: "¿Por qué me voy a meter?". Fue mi error y lo reconozco.

¿Cómo ve la situación actual del Frente Amplio?

Tenemos que mejorar la fuerza política notoriamente. Siento que nos hemos tradicionalizado en el sentido peor de la tradicionalización polítca. ¿Alguien cree que hay tantas opciones ideológicas diferenciadas? ¿O es otra vez el sentido de los amigos como tenían los partidos tradicionales para ver si arañaban una diputación u obtenían un cargo público? Esas cosas hacen daño a cualquiera. ¿Por qué pensar que nosotros somos inmunes a las erosiones que tuvieron otros? No; por eso hay que renovarse día a día. He sido contrario y firmé una carta para tratar de terminar con esta confrontación de opiniones y de ciertos grupos que exacerban ciertas diferencias y posturas individuales, que resultan muy poco estimulantes para muchos militantes. (ver página 6)

¿Ve un recambio claro para sustituir a líderes como Tabaré Vázquez, Danilo Astori o José Mujica?

¡Pero si estamos a cuatro años! Nada aparece claro.

Perfil

Edil de Montevideo

82 años

Fue intendente y ministro

Es arquitecto, y fue presidente de la Comisión de Patrimonio Histórico, Artístico y Cultural de la Nación entre 1985 y 1989. Luego, en 1994, fue electo como intendente de Montevideo, cargo que desempeñó durante 10 años. Al asumir Tabaré Vázquez como presidente de la República en 2005, Arana fue designado como ministro de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, cargo que ocupó hasta 2008. En 2015 fue electo como edil en Montevideo.