El turismo en el Mediterráneo, otra víctima del calentamiento global y los incendios

Las regiones que atraen más veraneantes son también las más afectadas por el cambio climático. En Grecia, miles de turistas fueron evacuados estos días de las islas de Rodas y Corfú, devastadas por incendios favorecidos por la canícula.

El aeropuerto internacional de Rodas se convirtió en un campamento improvisado, invadido por veraneantes sin rumbo, como Daniel-Cladin Schmidt, un turista alemán.

"Estamos agotados y traumatizados. Creo que no se comprende mucho lo que ha pasado", dice.

Otros países de las riberas mediterráneas también están afectados. En España, las temperaturas a veces superaron en 15 °C las temperaturas promedio de la temporada.

Italia también se vio impactada por olas de calor y la temperatura llegó a casi 48 °C en la isla de Cerdeña. El lunes Túnez experimentaba 49 °C.

Y el turismo representa una parte muy importante de la economía de la región. Especialmente en Grecia y en España, donde significa cerca de un cuarto del Producto Interno Bruto (PIB).

Preocupación de los operadores

Las fuertes temperaturas estivales podrían desanimar a los visitantes, alertan profesionales del sector.

Para el jefe de Voyageurs du monde (Viajeros del mundo) Jean-François Rial, "el calentamiento climático hará los destinos cada vez menos elegibles. Todo el Mediterráneo está involucrado, pues es el principal destino de los viajeros europeos".

En España "ya estamos viendo turistas que se están cuestionando" el hecho de bajar hacia "la costa mediterránea", afirma Joantxo Llantada, profesor en MBA Turismo en la IE Business School.

"Los efectos del calentamiento global que pensábamos que iba a llegar para el 2050 realmente los estamos viendo ahora mismo", añadió.

Según reciente nota de Moody's, las canículas podrían reducir la atractividad del sur de Europa, o "al menos reducir la demanda en verano, con consecuencias económicas negativas".

El sol sigue atrayendo

Hamit Kuk, presidente de la asociación de agencias de viaje turcas, señala que "no es un problema si hace calor en Antalya, pues los turistas europeos buscan el sol".

La presidenta de la federación tunecina de hotelería, Dora Miled, señala a la AFP que "no hay impacto del calor en el turismo.

Didier Arino, dirigente del gabinete de consejería Protourisme, en Francia, indica que "para sus vacaciones la gente no sueña con destinos frescos, desean buen tiempo".

En Grecia no es seguro que los incendios disuadan a los turistas. Kostas Chryssohoidis, viceprefecto del archipiélago del Dodecaneso, señala que del domingo al lunes llegaron "24.000 turistas a la isla de Rodas" y solo hubo algunas cancelaciones.

¿Se beneficiarán otros países?

Cuando es imposible visitar una ciudad afectada por la canícula, los turistas pueden irse a otra parte.

Desde hace diez años, subraya Jean-François Rial, "los destinos del norte de Europa" han aumentado y podrían beneficiarse Inglaterra e Irlanda.

Algunos visitantes españoles e italianos están buscando destinos frescos, dice Pierre Coenegrachts, de la agencia regional de turismo de Valonia, en Bélgica.

Los profesionales del sector están de acuerdo en que el turismo cambiará y anticipan que el Mediterráneo podría atraer más visitantes en otras temporadas distintas al verano, pues muchos de los veraneantes son jubilados.

Hamit Kuk dice que "aunque los problemas climáticos mundiales siguen aumentando, habrá que replantearse nuestras temporadas (...). Tal vez habrá que incluir a noviembre en la temporada de verano y abril en la de invierno".

Para Jean-François Rial, "eso sería bueno para bajar el exagerado turismo" que hay en una temporada, "perdiendo clientes en verano, pero aumentándolos en los otros nueve meses del año".

Juan Muñoz, jefe de promoción de turismo en la región de Valencia, en España, indica que el sector "está empezando a tomar una serie de medidas" para "adaptarse" y "puede que pierdan visitantes" en verano, pero tendrán "una temporada turística más amplia".

El drama del fuego

Por estos días varios países de la cuenca mediterránea, víctimas de temperaturas caniculares, afrontan intensos incendios durante el verano, un fenómeno que se acentúa año tras año bajo el efecto del cambio climático.

Incendios, a veces letales, estallaron en la zona, como en Argelia, donde el fuego causó al menos 34 muertos desde el domingo. 

Los bomberos continuaban este jueves sus esfuerzos para apagar 11 focos aún activos en el norte y el este, tras haber controlado la mayoría de los incendios que dejaron al menos 34 muertos en tres días.

Imágenes de medios de comunicación locales muestran campos y matorrales en llamas, coches calcinados y tiendas incendiadas.

En Tudja, en el nordeste -donde murieron 16 personas-, el incendio fue contenido casi en su totalidad, a pesar de algunos focos persistentes.

Aviones de extinción de incendios lanzaron agua durante dos días sobre esta zona boscosa, situada a orillas del Mediterráneo en Béjaia.

En Grecia, cientos de bomberos y al menos cuatro aviones luchan esta semana contra las llamas en esta isla cercana a Atenas.

Las imágenes de bosques y vegetación calcinados conmueven a todo Grecia y el primer ministro, Kyriakos Mitsotakis, advirtió que la lucha contra los incendios seguiría siendo "difícil".

El sur de Italia está afectado por una ola de calor con una temperatura de 47, 6º C registrada el lunes en Catania, Sicilia.

Por otra parte, los bomberos sicilianos lucharon durante la noche del lunes contra varios focos, uno de los cuales llegó muy cerca del aeropuerto de Palermo, que estuvo cerrado durante varias horas por la mañana.

El presidente de la región siciliana, Renato Schifani, indicó querer pedir al gobierno que decrete el estado de emergencia en la isla mediterránea.

En cócega, Francia, los incendios afectaron las comunas de Corbara, Pigna y Santa Reparata Di Balagna, y más particularmente de dos pueblos con "muchos puntos sensibles, viviendas y puntos religiosos", según los bomberos.

(Con información de AFP)