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En una noche mágica de Parodi y Vidal, Uruguay se quedó sin cierre

Una primera línea defensiva soñada impulsó el triunfo, la celeste sacó ocho pero al final... ganó Estados Unidos
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03 de diciembre de 2018 a las 05:02

Hay equipos que son indestructibles. Pueden verse maniatados, controlados, superados y hasta sometidos. Pero nunca se quiebran. Siempre son bestia al acecho. Siempre se guardan algo para largarlo sobre el final. Eso fue la selección de básquetbol de Estados Unidos para Uruguay el domingo en el ANTEL Arena. Perdía por ocho y parecía no tener remedio. Pero en un abrir y cerrar de ojos lo dio vuelta. A falta de dos minutos. Se impuso 78-70 y firmó su clasificación al Mundial de China 2019. 

Bien podría aplicárseles la máxima futbolera de Gary Lineker: "El básquetbol es un deporte que se juega cinco contra cinco y al final siempre gana Estados Unidos". 

Aún siendo trabajadores a tiempo temporal, este equipo de Estados Unidos mostró compromiso por la causa. El entrenador Jeff Van Gundy –con pasado en Miami Heat y Houston Rockets en la NBA– y sus jugadores cumplieron con el rol de la clasificación para que en el Mundial se luzcan algunas de las estrellas de la NBA. 

Ojo que este equipo de Estados Unidos no es universitario sino que se compone por jugadores de la Liga de Desarrollo de la NBA (G League) y siete de ellos con pasado en la mismísima NBA (el octavo con esa experiencia es DeAndre Liggins que el domingo no jugó ni un minuto). Según números de FIBA: Tyler Zeller tiene 406 juegos con los Cavaliers, Celtics, Bucks y Nets, John Jenkins 145 con los Hawks, Suns y Mavericks, Eric Moreland 78 con los Kings y los Pistons, Jarnell Stokes 28 con los Nuggets, Grizzlies y Heat; Chasson Randle 26 con los 76ers, Reggie Hearn 3 con Detroit Pistons, y Scotty Hopson también tres  con los Cavaliers y Mavericks.

A ese equipo –que tampoco es un derroche de virtudes y que venía de perder feo 80-63 con Argentina– Uruguay le plantó batalla en el ANTEL Arena. 

Es cierto que el arranque fue complicado. Porque el equipo uruguayo no encontró a Esteban Batista en el posteo para generar descargas y juego. 

Y peor fue la cara defensiva mostrada en el arranque donde los estadounidenses lastimaron cortando hacia el aro y tomando una gran cantidad de rebotes ofensivos. 

Diga que el perímetro celeste lo maquilló todo. 

Triples de Bruno Fitipaldo, Luciano Parodi y Sebastián Izagiurre –en su primera pelota– le sirvieron a Uruguay para meterse en partido como quien se cuelga desesperado de un ómnibus a puerta abierta. El primer cuarto terminó 22-17 en favor de la visita. 

Pero todo mejoró a partir del segundo cuarto cuando Uruguay cambió su actitud en defensa y apeló a su identidad para plantear el juego. El ingreso de Santiago “Pepo” Vidal fue clave para conformar junto a Luciano Parodi una primera línea muy agresiva que perturbó el armado estadounidense. 

El acierto perimetral siguió en la misma tónica. Con siete de 10 intentos adentro, Uruguay no solo logró arrimarse a un punto (27-28) sino que también pasó de largo (34-31). 

Izaguirre en lugar de Mathías Calfani –héroe en el triunfo ante Puerto Rico el viernes– y Kiril Wachsmann por un Batista predecible y entreverado también colaboraron para cambiarle la imagen a un equipo que se mantuvo firme hasta el final con esa endiablada defensa de Parodi y Vidal. 

Uruguay se fue 40-39 al descanso largo. Pero con una sensación totalmente distinta a la del primer cuarto: estaba en partido y le había encontrado la vuelta a los de Jeff Van Gundy. 

Promediado el tercer cuarto se fue expulsado por doble falta técnica Reggie Hearn, base de Stockton Kings. Uruguay terminó arriba 54-50. 

Sobre esa ventaja edificó sus mejores momentos de juego y amplió su ventaja hasta sacar una renta de ocho. 

Parodi endiablado para marcar, Vidal picante, Batista sintonizando con los mejores momentos del Panchi Barrera, Calfani aportando una tapa intimidante. Todo pintaba para un triunfo que iba a arrimar a Uruguay más que nunca a China 2019. 

Pero los indestructibles se acercaron. Como sonseando . La ventaja de ocho se acortó a uno con un parcial de 13-1. La defensa se endureció y cerró los caminos al gol. Un triple de John Jenkins (ayuda base de Westchester Knicks con 145 partidos con los Hawks, Suns y Mavericks en la NBA) puso el triple del silencio. Un triple con olor a desgracia. 

Ya no había marcha atrás. Las licencias estaban todas concebidas y los de Van Gundy hicieron bien lo que Uruguay no pudo: cerrar el partido. 

Ganó Estados Unidos 78-70 y clasificó al Mundial, junto con Argentina. Ganó Puerto Rico agónicamente en su visita a Panamá y volvió a igualar la línea de Uruguay en la tercera plaza que vale un vuelo directo a China. 

El 22 de febrero Uruguay visita a un México eliminado. La final con Puerto Rico será el 25. 

Los puntos

Uruguay 70
Luciano Parodi 13
Bruno Fitipaldo 17
Gustavo Barrera 6    
Mathías Calfani 2
Esteban Batista 10
Santiago Vidal 9
Sebastián Izaguirre 8
Kiril Wachsmann 0
Sebastián Vázquez 1
Mauro Zubiaurre 0

Estados Unidos 78
Travis Trice 17
Julian Williams 0
John Jenkins 13
Richard Solomon III 8
Tyler Zeller 4
Scotty Hopson 11
Eric Moreland 10
Chasson Randle 10
Joel Berry 0
Reggie Hearn 5
Cameron Reynolds 0

Mirá las estadísticas completas del partido. 
 

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