El conflicto entre Rusia y Ucrania, la guerra más grande en Europa desde 1945, todavía está en pleno apogeo. Israel ha invadido Gaza en respuesta a los ataques terroristas del 7 de octubre perpetrados por Hamás. El riesgo de una guerra aún más amplia en el Medio Oriente (tal vez entre Israel y Hezbolá en el Líbano) sigue siendo muy real. En el Indo-Pacífico, las tensiones militares son elevadas en el Mar de China Meridional y el Estrecho de Taiwán.
En otros lugares, se están librando otras guerras menos publicitadas. En Sudán, en abril estalló un conflicto entre el ejército y las Fuerzas de Apoyo Rápido paramilitares. Ya ha cobrado miles de vidas y ha creado 6 millones de refugiados, al tiempo que amenaza al país con la hambruna. El Comité Internacional de Rescate (IRC, por sus siglas en inglés) destacó recientemente otros siete conflictos graves que continúan en África. Algunos de estos conflictos (en Mali y Burkina Faso, en particular) se han vuelto mucho más graves durante el año pasado. En Asia, la guerra civil en Myanmar también se está intensificando y las fuerzas rebeldes están logrando avances.
Las cifras confirman la evidencia anecdótica de que la guerra está surgiendo en todo el mundo. Un informe reciente del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos documentó 183 conflictos en curso en todo el mundo, la cifra más alta en más de tres décadas. Y a esa cifra se llegó antes de que estallara la guerra en Gaza.
No existe una explicación única que pueda explicar el resurgimiento de la guerra en todo el mundo. Para Rusia, el relativo declive del poder occidental, representado por la caótica retirada de Afganistán en 2021, puede haber creado una sensación de oportunidad. Vladimir Putin ya había utilizado la fuerza en Chechenia, Georgia y Siria. Posiblemente envalentonado por esas experiencias, lanzó su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, y luego se encontró en una guerra mucho mayor y más costosa de lo que había previsto.
El hecho de que Israel no pudo anticipar el ataque de Hamas del 7 de octubre reflejó una falla masiva de inteligencia, así como una suposición complaciente por parte del gobierno de Benjamín Netanyahu de que el conflicto palestino había sido efectivamente contenido y podía ignorarse con seguridad.
En África, el colapso de la autoridad central (y el surgimiento de grupos yihadistas) es un factor importante que sustenta la propagación del conflicto en la región del Sahel. El reciente informe del IRC también destaca el impacto del cambio climático en África, que ha creado una mayor lucha por los recursos.
Muchos de estos conflictos podrían intensificarse en 2024. En el peor de los casos, incluso podrían comenzar a fusionarse. Irán, por ejemplo, desempeña un papel importante como proveedor de armamento a Rusia y como principal patrocinador de un “eje de resistencia” regional contra Israel.
Contener y reprimir las guerras mundiales es una tarea fundamental para el año que viene. Eso requerirá una combinación de diplomacia, disuasión y acción preventiva. La reactivación de un proceso de paz en el Medio Oriente es ahora una necesidad urgente. Los políticos occidentales también necesitan encontrar formas de aliviar las tensiones en la frontera entre Israel y el Líbano y persuadir a Israel de que no lance un ataque preventivo contra Hezbolá.
Pero contener los conflictos también requiere disuasión. China e Irán deben comprender que no habrá victorias militares fáciles en sus vecindarios. La disuasión también requerirá impedir cualquier semblanza de una victoria rusa en Ucrania. Aquí, la Unión Europea (UE) y EEUU están luchando por mantener su apoyo a Kiev. Pero el mundo entero pagará un alto precio si, en 2024 o más allá, la agresión de Rusia tiene éxito.
