India autoriza las peleas de pájaros bulbules después de ocho años de prohibirlas

Miles de espectadores se congregaron en el inicio de la semana en el templo hindú de Haigriva Madhav, en el estado de Assam, en el noroeste del país, para observar la lucha entre los pájaros, que los sacerdotes hinduistas argumentaran que forma parte de una milenaria tradición.

"Vimos combates de pájaros desde nuestra infancia y es algo muy cercano al pueblo", afirmó Kichin Das, uno de los tres jueces encargados de determinar el vencedor, combates que según los aficionados se remontan al siglo XVIII, cuando un monarca asistió a uno y se convirtieron en un espectáculo popular con motivo de la fiesta de la cosecha que se celebra en enero.

"Es un juego de la época de los reyes", dice Biswajit Biswasi, de 49 años, un profesional de las peleas de pájaros bulbules. "Desde mi infancia, aprendí a capturar y entrenar a esos pájaros", agregó el hombre.

Tradicionalmente, los pájaros salvajes eran incitados a combatir sometiéndolos a un duro régimen que los tenía al borde de la hambruna, para luego ser alimentados con una mezcla excitante de especies y de cannabis.

"El combate es breve", subrayó Babul Mazumdar, que capturó pájaros destinados al combate durante treinta años. "El pájaro que domina al otro, en tres o cuatro golpes, es declarado vencedor", agregó.

Con gritos estridentes y batiendo las alas, los pequeños pájaros son animados ruidosamente por los espectadores a atacarse con el pico.  "Esto está relacionado con nuestras creencias y nuestras tradiciones", dijo Satya Nath Bharali, de 85 años, que es uno de los miles de espectadores que asistir a uno de los cien combates previstos antes que se levantara la prohibición.

Por su parte, los defensores de animales condenan la tradición, parecida a las riñas de gallos, muy populares en muchas regiones del mundo, como por ejemplo en América Latina y el Caribe, pese a estar explícitamente prohibidas en varios países.

La Corte Suprema del estado de Assam prohibió los combates en 2015, desencadenando una serie de protestas. En 2023, el gobierno local anunció que los combates volverían a ser autorizados con la condición de que los organizadores respeten ciertas reglas; entre ellas que la riñas sean organizadas de "manera disciplinada" y los pájaros, además de alimentados e hidratados correctamente, "liberados” en perfecto estado de salud.

(Con información de AFP)