Mercosur: trampa o trampolín

Una gran edición de Consultor Tributario para culminar el año, a propósito de una de las discusiones más complejas y desafiantes para nuestro país: estar o no estar en el Mercosur. ¿Qué impacto económico tiene realmente el bloque para nuestro país? ¿Cabría acaso la posibilidad de un "Uruexit"? ¿Con qué costos económicos y jurídicos? Para responder, hemos pedido a dos buenos amigos, el Ec. Ignacio Munyo y el Dr. Pablo Labandera, que volcaran su conocimiento y opinión para valorar el asunto desde dos perspectivas complementarias: la económica y la jurídica.

Además, recibimos la presentación de Federico Liutvinas, a cargo de la operación de Thomson Reuters en la región Sur-Andina, agradeciendo una vez más su encomiable apoyo para llevar adelante este espacio junto a El Observador.

Transcurridos más de 25 años de su creación, es difícil ocultar el fracaso del Mercosur. La realidad indica que el comercio intrarregional no creció. Ni se produjo la tan mentada integración de procesos productivos o cadenas de valor amparados en la protección del mercado regional. Tampoco se han visto avances sustantivos en la interconexión física ni energética. Hace mucho tiempo que sobrevuela la esperanza de avanzar con la Unión Europea y antes de fin de años se prometen avances.

Sin embargo, existe en nuestro país la convicción de que no hay alternativa al Mercosur. De que es nuestra región natural, que los productos que vendemos con mayor valor agregado se colocan en el Mercosur, que nadie nos abriría la puerta si fuéramos a negociar acuerdos comerciales solos. En lo personal, prefiero mirar algunos números sin el velo mitológico ni el ideológico. Y a partir de números analizar nuestra posición en el Mercosur.

Comencemos por ver el acceso a mercados que nos da el Mercosur. En el peor de los casos, si tuviéramos que pagar el Arancel Externo Común del Mercosur para ingresar con nuestras exportaciones a Brasil, Argentina y Paraguay, el costo anual sería del entorno de USD 200 millones. Siendo más concreto, por el ingreso de leche, malta, arroz, plásticos, y el resto de los bienes que vendemos a Brasil tendríamos que pagar US$ 150 millones de aranceles. Por el ingreso de soja, cables, productos de limpieza, papel y otros bienes que vendemos a Argentina tendríamos que pagar US$ 50 millones. Por el ingreso de tabaco, cigarros, medicamentos, abonos y otros bienes que vendemos a Paraguay tendríamos que pagar US$ 15 millones.

Hoy el Mercosur es el destino del 23% del total de nuestras exportaciones. La misma proporción del total de nuestras exportaciones tiene como destino China. Por estar hoy en el Mercosur, y no poder avanzar en un TLC con China, pagamos anualmente por el ingreso de soja, carne, celulosa y otros productos tarifas totales por US$ 150 millones. Solo con China, casi compensamos lo que nos da el Mercosur. Y tenemos Reino Unido, EEUU, Corea para empezar a avanzar.

La realidad es que nuevos acuerdos comerciales mejorarían el atractivo para invertir en Uruguay. Tengamos siempre presente que en la última década la inversión en nuestro país fue el motor del crecimiento, que fue financiado en gran parte con ingresos de capitales del exterior, que alcanzaron registros jamás vistos. Estas inversiones explican hoy gran parte de las exportaciones del Uruguay que en su mayoría están sujetas a elevadas tarifas al colocarse fuera del Mercosur. Mientras que las empresas instaladas en Chile tienen acceso libre de impuestos a países que representan casi el 90% del consumo mundial, las empresas instaladas en el Mercosur tienen acceso a países que apenas llegan al 10%.

Nuevos acuerdos comerciales no solo facilitarían la llegada de inversión extranjera, sino que mejorarían la competitividad de las empresas ya instaladas para disponer de materia prima y maquinarias a menores costos.

Los números son contundentes: más del 80% de los países emergentes que escalaron posiciones relativas en desarrollo humano en los últimos 20 años lo hicieron reduciendo sus tarifas al comercio exterior.

Todo lo anterior es cierto, pero al mismo tiempo tenemos hoy más de 40 mil trabajadores empleados en sectores protegidos por tarifas a las importaciones. Debería ser una prioridad absoluta atender las necesidades laborales de todas estas personas. Ya mismo, independientemente de si se avanza o no en la apertura comercial. La realidad indica que la gran mayoría de estas posiciones, tal cual están hoy concebidas, tienden a desaparecer en el mediano plazo porque con el avance tecnológico ya no va a ser necesaria una persona para cumplir con esa tarea. Según nuestros números, el riesgo de extinción promedio para estos 40 mil puestos de trabajo es cercano al 90%.

Es una buena noticia cualquier avance en el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea. Aunque si fuéramos conscientes de la relevancia que tiene mejorar nuestra inserción internacional, lo mejor que se pueda esperar de la Unión Europea es minúsculo. El precio por delegar al Mercosur nuestra política comercial debería ser muchísimo más alto.

Thomson Reuters se anticipa a las necesidades de los mercados financieros y de riesgo corporativo; fiscal, tributario y de comercio exterior; jurídico, y de noticias, brindando soluciones e información de calidad para profesionales y empresas en más de 140 países hace más de 100 años.

Somos el resultado de la adquisición de Reuters Group por Thomson Corporation en 2008. Desde entonces, nos dedicamos a ayudar a los profesionales a navegar en la era de la información, donde el desafío ya no está en conseguirla, sino en encontrar aquella que resulte relevante para tomar decisiones, y en tiempo real.

Cada día 45 mil profesionales en el mundo trabajamos para ayudar a quienes nos eligen a tomar decisiones, brindando respuestas confiables mediante la combinación de información de calidad y experiencia profesional con tecnología innovadora. Hacemos realidad el acceso a la información 24 horas al día, los 365 días del año en todos los mercados que servimos. Para respaldar a los profesionales y empresas con agilidad y precisión, y en línea con las demandas del mundo en el que vivimos, actualmente más del 90% de nuestras soluciones a nivel global llegan a nuestros clientes en forma de software o servicios digitales.

Comprometida con el crecimiento sostenido de los países, Thomson Reuters comenzó en 2008 una fuerte expansión de sus operaciones a través de la adquisición de grandes marcas locales, con el fin de acompañar a cada vez más profesionales y empresas a tomar las mejores decisiones. En Uruguay, esta estrategia se concretó con la adquisición de La Justicia Uruguaya, sello editorial jurídico con más de 75 años de tradición en el mercado local, elegida por la mayoría de los profesionales del mercado local como un medio de consulta obligado para quienes se desempeñan tanto en el ámbito público como en el privado.

En el Uruguay brindamos soluciones para el mercado jurídico, como el servicio de información jurídica La Ley Online; un fondo editorial propio que reúne a los autores más destacados del ambiente jurídico uruguayo; y seminarios de actualización, con la presencia de los más destacados expositores, nacionales e internacionales. En el mercado fiscal, contable y de comercio exterior, ponemos a disposición de estudios contables y corporaciones las plataformas de información y gestión tributaria CHECKPOINT y ONESOURCE; apoyamos a la comunidad financiera a obtener información en tiempo real mediante la plataforma Thomson Reuters Eikon; ayudamos empresas e instituciones financieras a prevenir y mitigar riesgos corporativos a través de World-Check; y nutrimos los medios de comunicación con textos, fotos y videos por medio de la agencia de noticas Reuters News.

El profundo conocimiento que tenemos del mercado local, combinado a nuestra presencial regional en América Latina y a nuestro alcance global, brinda a nuestros clientes una ventaja competitiva y nos convierte en sus socios estratégicos. Más del 85% de ellos se relacionan con nosotros mediante suscripciones o formatos similares.

La huella que dejamos en todos los mercados y en las comunidades en que actuamos también nos importa. Por ello, tenemos una marcada orientación en lo que respecta a Responsabilidad Social Empresaria. En el Uruguay, apoyamos a Gurises Unidos, que desde hace 20 años trabaja por la defensa de los derechos de los niños, niñas y adolescentes de nuestro país, fijándose como meta la mejora de su calidad de vida, especialmente los que se hallan en situación de calle y de trabajo infantil. También cuidamos el medio ambiente mediante programas de uso racional de recursos hídricos y energéticos.

En síntesis, a través de un portafolio completo e integrado, brindamos respuestas a los principales desafíos que enfrentan los profesionales modernos. En un mundo en el que los riesgos y la complejidad regulatoria aumentan cada día, aportamos respuestas confiables a través de información relevante en tiempo real y de soluciones tecnológicas de punta. Con eso, esperamos contribuir positivamente con al desarrollo de los profesionales y empresas en el Uruguay y, como consecuencia, ayudar a impulsar la economía local.