En la denuncia civil presentada contra Meta y su director ejecutivo, Mark Zuckerberg, el fiscal general del estado dijo que había llevado a cabo una investigación encubierta de las plataformas Facebook, Instagram y Messenger del grupo durante varios meses, creando "cuentas señuelo" de niños de 14 años y debajo.
Los investigadores descubrieron que la empresa de Silicon Valley no eliminó material de abuso sexual infantil (CSAM, por sus siglas en inglés) de todas sus plataformas, a la vez que se les ofrecía contenido explícito a niños incluso cuando no habían mostrado ningún interés en él, según la oficina del fiscal general.
La plataforma tampoco impidió que decenas de adultos preguntaran o presionaran a los niños para que participaran en vídeos pornográficos y también recomendó que los niños se unieran a grupos de Facebook no moderados “dedicados a facilitar el sexo comercial”, alegó la oficina del fiscal general en un comunicado de prensa.
La demanda busca sanciones civiles, así como una orden que obligue a Meta a implementar herramientas adecuadas de verificación de edad y mejorar su detección de CSAM y acoso.
"Un puñado de investigadores han hecho lo que Meta, con su personal de aproximadamente 86,000 personas, aparentemente no ha logrado hacer: identificar vastas redes de CSAM en las plataformas de Meta e identificar algunas de las formas en que las funciones y fallas de las plataformas de Meta permiten y difunden esta actividad", alega la denuncia.
La oficina del fiscal general de Nuevo México afirmó que se mostraron imágenes sexualmente explícitas de personas menores de edad a los usuarios de su cuenta señuelo en Instagram, así como múltiples imágenes sexualizadas de menores en el nuevo rival de Meta para X, Threads.
Meta dijo en un comunicado: “La explotación infantil es un crimen horrible y los depredadores en línea son criminales determinados. Usamos tecnología sofisticada, contratamos expertos en seguridad infantil, informamos contenido al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados y compartimos información y herramientas con otras empresas y autoridades policiales, incluyendo los fiscales generales estatales, para ayudar a erradicar a los depredadores. Sólo en un mes, inhabilitamos más de medio millón de cuentas por violar nuestras políticas de seguridad infantil".
La demanda se produce en medio de crecientes preocupaciones bipartidistas sobre la seguridad de los adolescentes y usuarios más jóvenes en las redes sociales. Más recientemente, Meta fue señalada por una investigación del Wall Street Journal que encontró que sus algoritmos facilitaron la creación de una red de compra y venta de contenido sexual para menores de edad.
Está previsto que Zuckerberg comparezca en una audiencia del comité judicial del Senado en enero sobre seguridad infantil en línea, junto con la directora ejecutiva de X, Linda Yaccarino, Evan Spiegel de Snap y Shou Zi Chew de TikTok.
"Nuestra investigación sobre las plataformas de redes sociales de Meta demuestra que no son espacios seguros para los niños, sino sedes ideales para los depredadores, donde intercambien pornografía infantil y soliciten sexo a menores", dijo el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, en un comunicado.
Añadió que Zuckerberg y otros ejecutivos de Meta eran "conscientes del grave daño que sus productos pueden representar para los usuarios jóvenes", pero optaron por priorizar "la participación y los ingresos publicitarios" sobre la seguridad infantil a pesar de haber garantizado lo contrario al Congreso y a los usuarios.
En octubre, casi tres docenas de estados demandaron a Meta alegando que la plataforma implementó deliberadamente funciones manipuladoras y adictivas para enganchar a los usuarios más jóvenes en su búsqueda de ganancias y fue deshonesta acerca de sus daños.
Nuevo México dijo que su investigación encontró que cierto contenido de explotación infantil era más de 10 veces más frecuente en Facebook e Instagram que en sitios web para adultos como Pornhub y Onlyfans.
